Lampade Led

Un diodo emettitore di luce (LED) è una sorgente luminosa elettronica.
Il LED è stato inventato in Russia negli anni '20, quando si scoprì che i diodi utilizzati in
radiotecnica, se percorsi dalla corrente elettrica emettevano luce. Essi sono basati sul
principio di funzionamento dei diodi semiconduttori. Quando vengono attraversati dalla
corrente elettrica, i diodi sfruttano un effetto detto elettroluminescenza e rilasciano
energia in forma di luce.
Il LED presenta numerosi vantaggi rispetto alle tradizionali sorgenti luminose: essi vanno
dal minore consumo energetico, alla maggiore durata, ad una migliore robustezza, ad una
accensione più rapida e alle dimensioni ridottissime che rendono molto flessibili le sue
applicazioni. Il costo più elevato è, invece, dovuto al fatto che richiedono una corrente
molto più controllata ed una gestione molto attenta della dissipazione del calore.
Le applicazioni dei LED sono praticamente infinite. Vengono utilizzati come indicatori di
basso costo, ma soprattutto per sostituire le tradizionali sorgenti luminose.
L'invenzione e lo sviluppo dei LED potenziati, a luce bianca, ha definitivamente favorito il
loro utilizzo nel campo dell'illuminazione.
Man mano che la tecnologia dei LED si è evoluta, la quantità di luce emessa è velocemente
aumentata, mantenendo comunque efficienza ed affidabilità ad un livello accettabile. La sua
crescita ha un andamento praticamente esponenziale, raddoppiando il valore dei lumen/watt
all'incirca ogni 36 mesi. Tali progressi sono da attribuirsi allo sviluppo in parallelo della
tecnologia dei semiconduttori, ai progressi nello studio dell'ottica e al miglioramento dei
materiali utilizzati.
Uno dei vantaggi chiave dei prodotti da illuminazione a LED è la loro efficienza, misurata
come quantità di luce emessa per unità di potenza consumata.
Il loro successo principale è dovuto al fatto che, se utilizzati con correnti di bassa
intensità e a temperature basse, hanno una durata di vita sensibilmente superiore a qualsiasi
altra sorgente luminosa. Molti dei LED prodotti negli anni '70 e '80 sono tuttora
funzionanti. La durata standard dei LED varia tra le 25.000 e le 100.000 ore, ma il calore e
l'intensità della corrente possono ridurre o aumentare sensibilmente tali valori.
Efficienza: i LED producono molta più luce per watt che le tradizionali
lampadine ad incandescenza.
Colori: i LED possono emettere luce di specifici colori senza l'utilizzo di
filtri colorati, richiesti invece per i tradizionali metodi di
illuminazione. Questo li rende più efficienti e riduce i costi
iniziali.
Dimensioni: i LED possono essere molto piccoli (meno di 2mm) e possono
essere facilmente collegati su schede a circuito stampato.
Accensione: i LED si accendono molto rapidamente. I tipici LED rossi utilizzati
come indicatori raggiungono la massima luminosità in
microsecondi.
Cicli on/off: i LED sono ideali per essere utilizzati in applicazioni soggette a
frequenti cicli di accensione/spegnimento, a differenza delle
lampade a fluorescenza che si bruciano molto velocemente se
sottoposte a cicli frequenti e delle lampade a ioduri metallici
che richiedono tempi lunghissimi prima di riavviarsi.
Dimmerabilità: i LED possono essere dimmerati molto facilmente.
Luce fredda: a differenza della maggior parte delle sorgenti luminose, i LED
irradiano molto poco calore in forma di raggi infrarossi, che
possono causare danni ad oggetti sensibili e ai tessuti. L'energia
in eccesso viene dispera come calore attraverso la base del LED.
Decadimento: i LED generalmente si deteriorano con una decrescita delle
proprie prestazioni nel corso del tempo, al contrario delle
lampadine ad incandescenza che si fulminano all'improvviso.
Durata: i LED possono avere una durata relativamente lunga. Alcuni
studi stimano la vita utile tra le 35.000 e le 50.000 ore, benché
il tempo necessario allo spegnimento completo è molto più
lungo. I tubi fluorescenti generalmente rientrano in un
intervallo tra le 10.000 e le 15.000 ore, con una dipendenza
molto evidente dalle condizioni di utilizzo. Le lampadine ad
incandescenza vanno dalle 1.000 alle 2.000 ore.
Resistenza agli urti: i LED, essendo componenti elettronici allo stato solido, sono
difficili da danneggiare con urti esterni, a differenza delle
lampade fluorescenti o incandescenti che sono molto fragili.
Fuoco: i LED possono essere progettati per focalizzare la propria luce
con specifiche angolazioni, mentre le sorgenti luminose ad
incandescenza o a fluorescenza necessitano spesso di
riflettori esterni per concentrare la luce e direzionarla in
maniera utile.
Tossicità: i LED non contengono mercurio, al contrario delle lampade a
fluorescenza.